【原文】马伶者，金陵梨园部也。金陵为明之留都，社稷、百官皆在，而又当太平盛时，人易为乐。其士女之问桃叶渡、游雨花台者，趾相错也。

【注释】马伶：伶，戏曲演员。马伶名锦。 梨园部：戏班，戏团。 明之留都：明朝本建都于金陵（南京），明成祖迁都北京，但南京还保存着京城建制，称留都。 问：访，游。 趾相错也：脚踪相错，形容人很多。

【译文】马锦是南京某戏班的演员。因明朝迁都北京后，南京仍保留着宗庙及朝廷的各种官制，又逢太平盛世，所以人们喜欢寻找一些乐趣。男男女女到桃叶渡、雨花台游访的很多。

【原文】梨园以技鸣者，无论数十辈。而其最著者二，日兴化部，曰华林部。一日，新安贾合两部为会。遍征金陵之贵客文人，与夫妖姬静女，莫不毕集。

【注释】技鸣者：演技高妙闻名者。 辈：同等，同列的人称辈。 新安贾：当时安徽省徽州府在南京的商人团体组织。 会：赛演大会。 征：邀集。 与夫妖姬静女：和那些漂亮的少妇，文静的姑娘。

【译文】南京戏班有名的演员不下数十个。最有名的戏班为兴化戏班和华林戏班。一日，徽州府商界组织兴化、华林两戏班赛演，邀集南京各界知名人士，一时间贵客文人和那些漂亮的少妇，文静的姑娘都来了。

【原文】列兴化部于东肆，华林部于西肆。两部皆奏《鸣凤》所谓椒山先生者。

【注释】肆：本意为市场、店铺，这里指剧场。 “两部皆奏”句：两戏班同时演出戏曲《鸣凤记》，这部戏曲中的主要人物为杨继盛，他号为椒山。奏，演出的意思。

【译文】兴华戏班在东边的戏台，华林戏班在西边的戏台，同时演出《鸣凤记》这出戏。这出戏反映了明代嘉靖年间，在反抗北部少数民族入侵中，主战派兵部员外郎杨继盛与投降派奸臣严嵩父子斗争的故事。

【原文】迨半奏，引商刻羽，抗坠疾徐，并称善也。

【注释】适(dài待)：等到。 引商刻羽：主要指演戏时的音乐伴奏。引、刻，都是指弹奏指法。商、羽，是音阶名。 抗坠疾徐：抗坠，高低。疾徐，快慢。这里指腔调高低快慢。

【译文】戏演到一半，乐声和谐，声腔高低快慢有序，观者同时为两台戏叫好。

【原文】当两相国论河套，而酉肆之为严嵩相困者曰李伶。东肆则马伶。坐客乃西顾而叹，或大呼命酒，或移坐更近之，首不复东。

【注释】两相国论河套：这是《鸣凤记》第六出中的情节。两相国指夏言与严嵩。论河套，就是争论被北方少数民族占据的河套地区是否应当收复。 为：扮演。 叹：赞叹。 或：代词，有的人。

【译文】当演到夏言与严嵩两相国争论是否收复河套地区时，西台扮严嵩者为一个姓李的演员，东台则是马锦。因李伶演技高于马锦，观众都面向西而赞叹不已，有的借兴传呼斟酒，有的把座位移向西边的戏台，不再看马锦的表演。

【原文】未几更进，则东肆不复能终曲。询其故，盖马伶耻出李伶下，已易衣遁矣。

【注释】未儿更进：不久这种情势更进了一步。 终曲：演完。 易衣遁：换下戏装而潜逃。

【译文】不久，这种情势更进了一步，兴化戏班没有演完就停止了。询问其原因，是因为马锦觉得自己演技不如李伶感到耻辱，脱下戏装逃避了。

【原文】马伶者，金陵之善歌者也。既去，而兴化部又不肯辄以易之，乃竞辍其技不奏。而华林部独著。

【注释】辄以易之：就用另一个人来替代他。 辍其技不奏：停止这个节目不再上演。

【译文】马锦在南京是有名的好演员。他离去后，兴化戏班不肯更换其他演员替代他，致使戏班不再上演《鸣凤记》，而使华林戏班独树一帜，更有名望。

【原文】去后且三年，而马伶归。遍告其故侣，请于新安贾曰：“今日幸再为开讌，招前日宾客，愿与华林部更奏《鸣凤》，奉一日欢。”

【注释】且：将近，将要。 故侣：戏剧界的老同事。 幸再为开讌(yàn厌)：讌，宴会。幸，表示有所希求的副词。全句意思为，请再为我们召集一次赛演集会。 更：另，另外。 奉：侍候，供献。

【译文】马锦去后将近三年时回到了兴化戏班。兴化戏班将马锦回来的消息告知同行，并请求徽州府商界再在南京组织一次赛演集会，与华林戏班同演《鸣凤记》，一试高低。

【原文】既奏，已而论河套，马伶复为严嵩相国以出，李伶忽失声匍匐，前称弟子。兴化部是日遂凌出华林部远甚。

【注释】已而：接着。 匍匍(púfú普伏)：拜倒在地。 凌出：超出。

【译文】赛演得以成行。又演到两相国论河套一节，马锦仍扮演严嵩而出。李伶看到马锦的演技远远超过自己，来到兴化戏班的台上，拜倒在地，自称是马锦的学生。这天的演出，兴化部的演技大大超过了华林部。

【原文】其夜，华林部过马伶曰：“子，天下之善技也，然无以易李伶。李伶之为严相国至矣，子又安从授之，而掩其上哉！”

【注释】过：走访。 子：对马锦的敬称。 至：到项。 安从授之：安，哪里。从哪得以传授的？ 掩其上：超过了他。

【译文】华林戏班原以为李伶扮演严嵩已达到顶峰，没人能超越，没想到马锦此时更胜一筹。当晚，华林戏班派人走访马锦，谦虚地问他是从哪里得以传授的。

【原文】马伶曰：“固然，天下无以易李伶；李伶即又不肯授我。我闻今相国昆山顾秉谦者，严相国俦也。我走京师，求为其门卒三年。

【注释】昆山顾秉谦：昆山，江苏省县名。顾秉谦，明末人，是奸臣魏忠贤的同党。 俦(chóu仇)：同类。 门卒：仆人。

【译文】马锦讲了他离走三年投师的情况。原来，他为了演好严嵩这个奸相角色，打听到当朝相国顾秉谦也是和严嵩一样的奸臣，就奔走京师，在他门下当了三年仆人。

【原文】日侍昆山相国于朝房，察其举止，聆其言语，久乃得之。此吾之所为师也。”

【注释】朝房：在朝办公的地方。 聆：听。

【译文】他每日服侍奸相顾秉谦在朝理事，把他的一举一动，一言一语都记在心上。这就是马锦所投拜的老师呀！

【原文】华林部相与罗拜而去。马伶名锦，字云将。其先西域人，当时犹称“马回回”云。

【注释】罗拜：围绕着马锦下拜。 其先西域人：介绍马锦的祖先是西北地区人。西域，一般指甘肃省玉门关以西地区。 回回：对回族人的俗称。

【译文】闻听马锦的这段经历，华林戏班的人无不敬慕，离去时一起向马锦下拜。马伶名锦，字云将，祖先是西域人，因马锦是回族人，当时人俗称他“马回回”。

【原文】侯方域曰：异哉，马伶之自得师也。夫其以李伶为绝技，无所干求，乃走事昆山，见昆山犹之见分宜也。

【注释】夫：发语词，无意义。 干求：请求帮助。 昆山：代指顾秉谦。 分宜：江西县名。因严嵩为分宜人，这里即以此代指严嵩。

【译文】作者评价说，马锦自寻老师的事真使人惊奇呀！李伶虽是技艺超群的演员，马锦在请求他帮助而没有得到允许之下，想出奔京师见顾相国的办法，十分奇妙。顾秉谦和严嵩同是奸相，见到顾秉谦就等于见到了严嵩。

【原文】以分宜教分宜，安得不工哉！呜呼！耻其技之不若，而去数千里，为卒三年；倘三年犹不得，即犹不归尔。其志如此，技之工又须问耶？

【注释】以分宜教分宜：以活严嵩（指顾秉谦）来教演员如何表演严嵩。 工：技巧精熟。 不若：不如。 尔：语尾助词，没意义。

【译文】以活严嵩顾秉谦来教演员去表演严嵩，哪里能不技巧精熟！好啊！因自己的演技不如别人而感到羞耻，到数千里外的京师做了三年仆人。要是三年还学不成，就仍不回来。有这样的志气，技艺精深还须问吗？