【原文】往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载。

【注释】四极：四端。古代人因受科学知识所限，认为天的四端都有柱子支着。 废：坏，这里指天柱折断了。 九州裂：指大地塌陷。 兼覆：完全覆盖。 周载：完全承载。

【译文】很古远的时候，忽然支撑天的柱子折断了，因此天塌地陷，使天不能覆盖大地；大地不能完全承载生活在上面的一切生灵。

【原文】火（火监）焱而不灭，水浩洋而不息。

【注释】（火监）焱（làn yàn 烂彦）：大火延烧。 浩洋：浩荡汪洋，形容水势盛大。

【译文】山林燃起了熊熊不灭的大火；同时洪水泛滥把不少平地变成一片汪洋。

【原文】猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。

【注释】颛（zhuān专）民：善良的人们。 鸷（zhi志）鸟：凶猛的禽鸟。 攫（jué决）：用爪抓取。

【译文】这时野兽和凶猛的禽鸟也都出来残害善良的人们。

【原文】于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，

【注释】女娲（wā哇）：古代神话中化育万物的女神。 苍天：青天。 鳌（áo敖）：神话中的大龟。

【译文】女娲为了拯救生灵，她炼出五色石补好了撕裂的苍天；砍下大龟的脚，代替柱子，把天又重新支撑好。

【原文】杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。

【注释】黑龙：洪水神。 济：救助。 芦灰：芦柴灰。 淫水：洪水。

【译文】女娲又杀死了兴风作浪的黑龙，赶走了猛兽和凶鸟；聚积了芦柴灰堵住了洪水。

【原文】苍天补，四极正，淫水涸，冀州平，狡虫死，颛民生。

【注释】涸（hé合）：水枯竭。 狡虫：指猛兽和鸷鸟等害人的禽兽。

【译文】苍天被补好了，天柱也已扶正，洪水消退，大地平正，猛兽凶鸟都已杀死，人类从此才得以生存。