【原文】昔周人有仕数不遇，年老白首，泣涕于途者。

【注释】昔：从前。 周：周朝。 数：多次。 不遇：不成功。 白首：头发白，言年老。 泣涕：哭泣。 途：路上。

【译文】从前，周朝时，有一个人多次求官全没成功，这样一直到老，他为此而在路上哭泣。

【原文】人或问之：何为泣乎？对曰：吾仕数不遇，自伤年老失时，是以泣也。

【注释】伤：悲伤。 失时：失去了机会。 是：为此。

【译文】有人问道：“你为什么哭泣啊？”那人答道：“我因多次求官不成，为年老而失去了机会而悲伤哭泣！”

【原文】人曰：仕奈何不一遇也？对曰：吾年少之时学为文，文德成就，始欲仕宦，人君好用老。

【注释】文德：谓以礼乐教化。 仕宦；古称任官职。

【译文】那人又问：“你既然多次求官，难道一次机会也没有遇上吗？”哭泣的这位答道：“我年轻时主要学文，文才具备之后就想谋官，谁知君王却喜欢任用老年人。

【原文】用老主亡。后主又用武。

【注释】后主：继位的新君王。

【译文】“那个喜欢任用老人的君王死后，继任的君王又喜欢任用武士。

【原文】吾更为武，武节始就，武主又亡。少主始立，好用少年。吾年又老，是以未尝一遇。

【注释】更：更改。 武：武艺。 少主：年轻的小君王。

【译文】“我改为学武，待我把武艺学成时，谁料那尚武的君王又死了。年轻的小君王接位，不料他又喜欢任用年轻人，可是我却已经衰老了，所以我始终没有遇上一次被赏识的机会！”